Als ik iets wil opzoeken in de Grote Bosatlas rolt er ter hoogte van het Middellandse Zeegebied een A-4’tje uit met de sprekende titel ‘Ruim baan voor rood haar’. Er staat: ‘Jarenlang hebben we gezwegen. Onszelf weggecijferd. Ontkend dat we anders zijn. Daar moet nu een eind aan komen. Wij zijn rood en willen het weten. Wij hebben sproeten, een bleke huid en zijn daar trots op.’
Het dateert van 16 mei 1979 en ik heb het artikel uit de krant overgetypt, of in ieder geval een gedeelte ervan. Het gaat over de eerste landdag voor roodharigen die in de Pekingtuin in Baarn werd gehouden. Een soort van coming-out van mensen met rood haar. Ze kunnen daar met elkaar praten over hun ervaringen, (jeugd) frustratie en discriminatie.
Het is de eerste keer dat zo’n dag wordt georganiseerd. Het duurt tot 2005 voordat er weer zo’n bijeenkomst is. Tegenwoordig is het jaarlijks en heeft het zelfs een internationaal karakter. Tilburg is afgelopen weekend drie dagen lang het epicentrum voor roodharigen. https://youtu.be/mptTOR-DDCU
Lofzang van Midas Dekkers
Naar schatting heeft 1 procent van de wereldbevolking rood haar. In Schotland ligt dat percentage het hoogst met 13 procent. Rood haar spreekt tot de verbeelding. Bioloog Midas Dekkers heeft een sprankelende lofzang op roodharigheid geschreven (Rood, een bekoring). Althans over roodharige vrouwen. ‘Wie bij het zien van rood haar geheel onberoerd blijft, heeft een hart van steen. Of stront in de ogen.’
Roodharigheid is de heerlijkste harigheid, maar dat geldt volgens Dekkers niet voor de rode mannen. Zij krijgen van hem het dringende advies om rigoureus de tondeuse te hanteren. Voor waardering moet je als roodharige man bij Harm Edens zijn. In zijn autobiografie schrijft hij een ode aan roodharige mannen (Volkomen onnatuurlijk gedrag):
‘Rood haar
oranje haar
koperhaar en peenhaar
kastanjehaar en bronshaar
donshaar
rood baardhaard en rood schaamhaar
Dag jongen met je rode haar
Ik kom je voor altijd achterna’
Zelf heb ik een ambivalente verhouding met mijn rode haarkleur. Ik vond het vroeger niet leuk of uitzonderlijk mooi. De kleur valt op en dat heeft voor- en nadelen. Je wordt snel ontdekt, je kan niet ergens anoniem naartoe gaan, je wordt er eerder uitgepikt. In de klas krijg je eerder de beurt, bij een straatartiest moet je niet vooraan gaan staan. En men veroorlooft zich de vrijheid om je na te roepen: ‘Hé, rooie! Spring eens op groen! Of hé, vuurtoren!’
Vurige rooie
Hoe ouder ik word hoe meer ik het rode haar ga waarderen. Een voordeel is dat je nooit grijs wordt, het verkleurt en zal uiteindelijk wit worden, maar geen grijze haar te vinden.
Er zijn bepaalde vooroordelen. Als je rood haar hebt, denkt men vaak dat je een temperamentvol persoon bent. Roodharigen zijn ijverig en hebben meer pit. Ze hebben een speciale een hogere pijngrens als het om wondjes en prikken gaat.
Roodharigen zijn ook minder gevoelig voor verdovingsmiddelen, daarom wordt hen vaak meer verdoving toegediend. Dat herken ik, onder narcose gaan duurt wat langer en drugs komen minder snel binnen. Het duurt daarentegen ook weer langer voordat ze uitgewerkt zijn.
Zijn roodharigen seksueel actiever? Vrouwen met rood haar zouden met afstand het actiefste seksleven hebben. Mannen associëren de kleur rood onbewust met passie. De ‘vurige rooie’. In hun ogen zijn rode vrouwen sneller tot de daad te verleiden. Daar weet zanger Arne Jansen alles van. Luister maar naar zijn hit ‘Meisjes met rode haren.’ https://youtu.be/RIBLFxnjIHk
In de Bijbel worden we eraan herinnerd dat veel fatale vrouwen rood haar hebben. Eva in het paradijs wordt meestal afgebeeld met rood haar en een ander voorbeeld is Salomé die nota bene het hoofd van Johannes de Doper op een schaal liet opdienen. Of neem Maria Magdalena.
Feit of fabel? Feit is dat mensen met rood haar sneller verbranden en uit moeten kijken met de zon. Het slikken van een vitamine D-pilletje is onvermijdelijk om het opnemen van zonlicht te compenseren.
Zo’n Redhead Day geeft wel een kick, volgend jaar toch maar eens afreizen naar ‘mijn familie’ in Tilburg.