Donderdag 6 juli 2017 rit 6
Generaal Charles de Gaulle schikt zijn riem die een beetje losjes zit, nog eens recht. Hij mag dan al jaren onder de grond liggen, maar vandaag is een belangrijke dag voor hem. La grande boucle passeert en gewichtiger er is ter ere van hem een tussensprint bij zijn graf in Colombey-les-Deux-Églises. Eind mei kwam er een beschonken man langs die het Croix de Lorraine omver heeft getrapt, maar de vernieling is op tijd hersteld. Gelukkig, na zoveel jaar heeft de oude staatsman weer wat te doen. Het land is de greep van dat jonge broekie Emmanuel Macron. Magnifiek die troonrede van de president in Versailles. ‘En marche!’ is een goede slogan en hij wenst hem veel succes met zijn vernieuwingen, maar dit is echt een klusje voor hem. Hij plukt een made van zijn broze botten en luistert of hij het wegdek al hoort trillen. Ja, warempel de commerciële karavaan komt eraan. ‘Dat had je in mijn tijd niet, zeker niet zo massaal, denkt hij. Ze moeten oppassen dat het geen rijdend pretpark gaat worden. Zal die lieveling van de vrouwen en van enkele mannen ook, vandaag als eerste de streep overkomen? Hoe heet ie ook al weer Koning Kittel was het toch? Die blonde krachtpatser kan ook alles. Charles gunt hem dat groen wel. Hij is niet meer zo chauvinistisch. Maar waar blijven ze nou? De coureurs nemen er blijkbaar hun gemak van. Het is notabene een lange rit. Ze moeten wel voor het zes-uur-journaal binnen zijn. In de voorste gelederen van het peloton is het onrustig. De ploegen brengen hun groene kandidaten naar voren. Ieder punt voor de groene trui is er weer een. Het is dringen. Charles hoort de derailleurs knetteren, er wordt opgeschakeld. Een stofwolk vliegt voorbij. Jakkes, hij wuift met zijn hand het gruis uit zijn ingevallen oogholte. Nu heeft hij net niet kunnen zien wie het eerst was. Een gemiste kans. Dan merkt hij toch dat hij een dagje ouder is geworden. Als het bulderen van de helikopters verdwijnt in de verte en de materiaalman de meet verwijderd, schikt de generaal zich comfortabel tussen zijn latten. Zijn taak zit erop, hij heeft ‘de vijfde republiek’ een dienst bewezen en kan nu weer vredig reposeren. #TDF2017