Zondag 25 februari
De zon daalt langzaam achter de bergen bij Pyeonchang. Zo’n vijftien dagen is er gesport onder het thema ‘Passion Connected’. Er is met passie geskied, geschaatst, gesleed, gerodeld, gevallen, gejuicht, geschoten, gesprongen, gehuild, gegleden, getroost, geroteerd, kontjes laag gehouden en gelanglauft. Scoren deed TeamNL ook. De doelstelling van chef de mission Jeroen Bijl, 15 medailles, is ruimschoots bereikt. Acht gouden medailles, gelijk aan Sotsji. Zes zilver en zes brons. De vrouwen deden het beter dan de mannen. Ireen Wüst mag als ambassadeur de vlag het stadion binnen dragen. Ze reageert opgetogen op haar uitverkiezing. ‘Het is een eer. Voor mij persoonlijk een bijzonder einde van weer een bijzonder olympisch toernooi. Ik ben nu vier keer geweest en alle olympische toernooien zijn bijzonder. Ook nu weer. Ik heb de doelen die ik had gesteld bereikt. Voor de vierde keer een gouden plak. Ik ben echt blij met mijn prestaties en vind het bijzonder dat ik zondag deze geweldige Nederlandse ploeg mag voorgaan.’ Hoe kan het dat Nederland de successen op het ijs aaneenrijgt? Omdat we alles in huis hebben waar andere landen alleen maar van kunnen dromen: zeventien 400-meterbanen, enthousiaste schaatsjeugd, veel technische kennis, sponsors en volop media-aandacht. Er zijn in ons land volop mogelijkheden om te kunnen (leren) schaatsen. Grootse prestaties komen pas na jaren investeren, liefst vanaf jonge leeftijd. Er is een brede poel schaatsers en dat vergroot de kans op een supertalent. Het begon te groeien toen Rintje Ritsma naakt in bad stapte voor zijn eerste commerciële team. Nu zijn er veel gesponsorde ploegen. Hoe meer ploegen, hoe meer geld er in het schaatsen omgaat. Dan zijn er trainers die een fulltime baan kunnen beoefenen, kennis wordt gedeeld en de kwaliteit neemt toe. Er kan weer geïnvesteerd worden in techniek. Jonge talenten kunnen meeliften op het succes van een kopman of -vrouw. En het is een volkssport, met gevolg dat er veel schaatsen op televisie is te zien en er volop aandacht is voor de schaatsverrichtingen in andere mediavormen. En dat maakt de sport dan nog groter. Ook dient gouden coach Jac Orie genoemd te worden. Bij de laatste vijf Winterspelen heeft hij de volgende goudhaantjes afgeleverd: Gerard van Velden, Marianne Timmer, Mark Tuitert, Stefan Groothuis, Sven Kramer, Carlijn Achtereekte en Kjeld Nuis. Wat is zijn geheim? Hij is na zijn eigen schaatscarrière bewegingstechnologie en bewegingswetenschappen gaan studeren. Zijn wetenschappelijke kennis gebruikt hij als middel om de prestatie te verbeteren. Hij is berekend bezig, wil alles kunnen verklaren. Het is geen geluk of toevalstreffer. Hij baseert zijn trainingsschema’s op testen uit het laboratorium. Orie analyseert meetresultaten (data) en past daar zijn coaching op aan. Het is testen, trainen, testen (daarvan leren), trainen en testen, etc. Daar baseert hij zijn individuele modellen op. Coaching vindt niet op de kruising (tijdens de race) plaats, maar dat is in de maanden (jaren) die daaraan voorafgaan gebeurd. ‘Hij is allergisch voor types die de kantjes er van af lopen.’ Hij is ontegenzeggelijk de aanvoerder van het team, met een zorgvuldig uitgewerkt plan. Noem hem dan maar een wetenschappelijke coach, maar hij kan ook in de aanloop naar een belangrijk toernooi de boel op scherp zetten door een bijna agressieve sfeer te kweken. Jac Orie is een gedreven coach die met niet aflatende energie – een burn-out in 2005 daargelaten – zoekt naar gegevens en methoden op basis waarvan hij zijn team denkt te kunnen opstuwen naar nog snellere tijden. ‘Als je merkt dat je aanpak werkt dan is dat heel leuk,’ was zijn reactie in Studio Sportwinter. Rond 13.45 uur Nederlandse tijd dooft het Olympische vuur. De vlag gaat met de Chinezen mee, die over vier jaar de Winterspelen in Beijing zullen organiseren. Ik heb in ieder geval genoten en ik had dit geweldige resultaat eigenlijk niet verwacht. Trouwens ben ik ook getroffen door de troostende rol van Erben Wennemars. We moeten weer vier jaar wachten, vier jaren waarin er veel getraind en geïnvesteerd kan worden in Olympische wintersporten. Wellicht dat we dan met curling, een bobslee, Rianne de Vries en Kai Verbij die wel een medaille krijgen en een gerijpte Niek van der Velden als snowboarder furore gaan maken op andere onderdelen dan schaatsen. Dat zou mooi zijn!