Dinsdag 13 februari
In de drie jaar na het behalen van de zilveren medaille op de 1500 meter in Sotsji sloeg Koen Verweij nog geen deuk in een pakje boter qua schaatsprestaties. Nee, hij dook in een strakke speedo van de hoogste springplank voor ‘Sterren Springen’ gade geslagen door Gerard Joling onder het hysterisch krijsen van Patty Brard. Maar nu is hij aan een wederopstanding begonnen en is hij er helemaal klaar voor om revanche te nemen. Op een onorthodoxe wijze heeft hij aan zijn comeback gewerkt en zich gekwalificeerd voor deelname. Hij trainde met de Russische dopingverdachten. Mag dat? Ja, het staat de schaatser vrij. En het bleek goed te zijn voor zijn prestaties. Hij rijdt als een dolle. Wat het met zijn reputatie doet, is een tweede. Ook toen bekend werd dat er van de achttien Russische schaatsers, slechts vier welkom zijn onder de neutrale vlag, besloot Verweij zijn geschorste trainingsmaten Koelizjnikov en Joeskov trouw te blijven en met hen mee te trainen in een afsluitend trainingskamp in Obihiro, Japan. Verweij is een olympisch medaillekandidaat en zegt zich slechts optimaal te kunnen voorbereiden met de snelle Russen (beide wereldrecordhouders) en hun coach, en zijn persoonlijke trainer, Kosta Poltavets. De omgang van Verweij met de Russen is vanaf het begin als weinig ethisch aangemerkt. Menselijk te begrijpen, met het oog op de maximalisatie van de prestatie, maar moreel onder de maat. Het ware beter geweest niet met de bedriegers van de Winterspelen van Sotsji samen te werken. Maar tja met het oog op het behalen van Nederlands goud knijpt men wel een oogje dicht. En het is allemaal nog conform de regels. In regel 6, lid 3, van de olympische overeenkomst die de topsporter met NOC*NSF sluit: ‘De topsporter spant zich zoveel als mogelijk in om maximale sportieve prestaties te leveren zowel ter voorbereiding op als tijdens de Olympische Spelen.’ In lid 4 staat vervolgens dat hij of zij zich moeten houden aan de Code of Ethics van het IOC. Koen Verweij heeft zich tot nu toe doof gehouden in de kwestie. Zijn prestaties staan voor hem op één. Vandaag hijst hij z’n blonde Vikinglijf voor het oog van de camera weer in zijn schaatspak. Bij het signaal ‘Ready’ steekt hij zijn getrainde kont achteruit in de starthouding en gaat op jacht naar het goud dat aan de finishlijn blinkt. Als hij erin slaagt grote medailles te winnen, zal zijn relatie met de Russen tot pittige vragen op de internationale persconferenties leiden. De reactie van de Amerikaanse, Duitse en Noorse pers zal de glans van zijn prestatie halen en de reputatie van de Nederlandse sportwereld – dat land met het wijzende vingertje – beschadigen.